عصاره سیلیمارین از میوه گیاه خار مریم یا مارتیغال بدست می آید. مشهورترین شرکت تامین کننده مواد موثره اروپایی که این عصاره را عرضه کرده است ژیوودان سوئیس است. این عصاره یک آنتی اکسیدان است که برای محافظت از سلول های کبد و به عنوان یک عامل سم زدا و رادیکال اسکاونجر (بی اثر کننده رادیکال های ازاد) از آن استفاده میشود. در صنعت درموکازمتیک از این ماده موثره به عنوان آنتی اکسیدان ضد پیر پوستی و در درمان های مراقبت از پوست، لیفت پوست، محصولات مراقبت از آفتاب و محافظ نور UV استفاده میشود.
سیلیمارین متعلق به طیفی از فلاونوئیدهای بسیار تصفیه شده است و از میوه های خار مریم استخراج می شود. این یک آنتی اکسیدان قوی است، التهاب و آسیب های نوری را در پوست پس از تابش اشعه ماوراء بنفش کاهش می دهد. عصاره سیلیمارین از سه ایزومر تشکیل شده است سیلیبین، سیلیدیانین و سیلیکریستین که متعلق به دسته ای از مواد بنام فلاولینان ها هستند.
سیلیمارین به طور گسترده برای فعالیت های آنتی اکسیدانی و ضد التهابی و همچنین محافظت در برابر آسیب های نوری مورد مطالعه قرار گرفته است. مطالعات اخیر در مورد اکسیداسیون پوست ناشی از آلودگی نشان می دهد که سیلیمارین یک سپر قدرتمند در برابر استرس محیطی شهری ارائه می دهد. عصاره سیلیمارین در انسان اریتما ناشی از نور UVB را کاهش میدهد.
